鸟螨通过社交接触传播

来自秋明国立大学 X-BIO 研究所、俄罗斯科学院动物研究所（圣彼得堡）的研究人员与来自巴西、英国和北美大学的同事一起，量化了同种和种间传播的程度。热带鸟类 - 闪亮牛鸟（Molothrus bonariensis）。

在大多数羽螨系统中，共生体（属于不同物种但相互依赖的生物）的垂直传播（通过父母到后代）被认为是主要的，而种间传播被认为是罕见的。尽管螨虫一般保持较高的宿主特异性，但共生体和宿主的进化历史往往并不重合。

当垂直传输占主导地位时，这种效应很难解释。为了解释这个谜团，发表在《通讯生物学》上的一项研究进行了。结果表明，闪亮的牛鹂和杜鹃一样，不会表现出父母的照顾，因此可以仔细评估水平传播在维持寄生虫特异性方面的作用。

研究发现，尽管通过养父母进行频繁的种间相互作用，但通过同种水平接触（例如，群体中不相关鸟类之间的社会接触）传播的螨类在鹬鸟中定殖的可能性是通过养父母垂直传播的蜱的三倍。

PBK秋明州立大学X-BIO研究所的一名员工解释说：“在研究之初，我们预计养父母的共生体将在鸟类中占主导地位，因为这些鸟类有一百多种养父母。但我们的研究表明，从养父母传播的螨虫物种被五种鱼群特异性共生体所取代。

当雏鸟离开养父母的巢穴并与其他个体加入鸟群时，就会发生这个过程。不相关的鸟类之间的社会接触促进了它们的共生体的水平传播。这种接触可以有多种形式：雄性之间对雌性的攻击行为，或者在保卫领地时、交配过程中的攻击行为，以及鸟群中和栖息期间鸟类之间的身体接触。”

这项研究的结果很重要，因为它们强调了以前低估的寄生虫通过水平（社会）接触的传播率，同时保持了共生体对宿主的特异性。